市场经济，简单说之，就是所有权的相互承认和交换。要使某物（或权利）成为商品，作为交易客体，必须权利主体者有直接支配的权利，得为处分。此种对物直接支配的权利就是物权，规范物权关系的法律规范，称为物权法。要促进市场经济，首先必须要对物权（产权）的归属、物权变动的基本原则、物权的种类、物权的保护等设明确的规定，以建立完善的物权法体系。
台湾的物权法有形式及实质二种意义。形式的指民法物权编而言，规定基本原则和物权种类。实质的指规范物权关系的一切法律，除形式物权法外，尚包括民法其他各编，尤其是特别法，例如土地法、土地登记规则、耕地三七五减租条例、实施耕者有其田条例、平均地权条例、区域计划法、森林法、农业发展条例、农地重划条例、大众捷运法等，种类甚多，构成一个相当庞大的复杂的体系。
拟附带说明的是，《民法通则》（及其他法律）并未使用物权的概念，未设物权的章节，第五章第一节系规定财产所有权和与财产所有权有关的财产权，但就体系构成而言，仍有使用物权概念的必要。近年来制定了若干重要的单行法，例如森林法（一九八四年）、草原法（一九八五年）、土地管理法（一九八六年），四川省、黑龙江省等土地管理实施办法、深圳特区土地管理条例（一九八七年），乡镇国有土地使用权出让和转让暂行条例（一九九0年）等，正逐渐形成社会主义公有制的物权法体系。
三、物权法的基本原则
台湾现行物权制度是建立在四个基本原则之上，即：物权法定主义、一物一权主义、物权优先效力和物权变动的公示原则与物权行为理论。简要说明如下：
（一）物权法定主义
物权除民法或另有规定外，不得创设（第七五七条）学说上称为物权法定主义。采取物权法定主义的主要理由系鉴于物权与社会经济具有密切关系，任意刨设物权种类，对所有权设种种的限制和负担，影响物的利用。以法律明定物权的种类和内容，建立物权类型体系，有助于发挥物尽其用的经济效率。物权具有对世的效力，物权的得丧变更，应力求透明。物权种类和内容的法定化，便于公示（尤其是土地登记），以确保交易安全的便捷。
（二）物权客体特定主义
物权在于支配某物，享受其利益，为使法律关系明确，便于交易安全，现行民法采取物权客体特定主义，即一个物权的客体，应以一物为原则，故又称一物一权主义，一个所有权或他物权不能存在于数个物之上。
（三）物权的优先效力
物权系对物的直接支配，产生排他和优先的效力。所谓排他的效力，系指在同一客体之上，不容许性质不两立的二种以上的物权同时并存。所谓优先效力，指物权在效力原则上优先于债权。关于物权相互间的优先效力，分三种情形加以说明：O所有权与其他物权间，其他物权得在一定范围内支配其物，性质上当然具有优先于所有权的效力，例如典权人得优先于土地所有人使用土地。0数个担保物权并存于同一客体之上时，成立在先的，位序在前，有优先于后成立物权的效力，其次序依登记的先后定之o O用益物权与担保物权并存时，成立在先的，亦具有优先效力，例如不动产所有人设定抵押权后，于同一不动产上再设定地上权或其他权利时，其抵押权不因此而受影响。上面O及O的优先效力涉及物权间的次序，系适用“成立时间在先，权利在先”的原则。
（四）物权变动的公示原则和物权行为
关于不动产物权的变动，依第七五八条规定：“不动产物权，依法律行为而取得、设定、丧失或变更者，非经登记，不生效力。”本条所称法律行为，通说认为系指物权行为而言，包括物权契约及单独行为（如抛弃）。所谓物权契约系指当事人以物权变动为内容而订立的契约，为不动产物权变动最主要的原因，例如所有权的移转、地上权的设定、典权的让与，或分割共有物等。登记是不动产物权变动的生效要件和公示方法。此外，不动产物权的移转或设定，应以书面为之（第七六0条）o关于动产物权的变动，依第七六一条第一项规定：“动产物权的让与，非将动产交付，不生效力。但受让人已占有动产者，于让与合意时，即生效力。”所谓让与合意，系指以动产物权的让与为内容的物权合意，系属物权契约，不以订立书面为必要。
应补充说明的是物权行为的理论。物权行为系与负担行为相对称的概念。所谓负担行为，系指因法律行为的作成，使当事人负有债之关系上的给付义务的法律行为，例如买卖、互易、赠与等，又称为债权（或债务）行为。物权行为则指因此法律行为的作成面使物权发生变动的法律行为，独立于负担行为之外，具有无因性，不受负担行为存否的影响。例如甲售某地给乙，是为负担行为（买卖契约），为移转该地所有权则须作成物权行为。物权行为及无因性的理论产自德国，继受德国民法的国家多采之，其优点在使法律关系明确、概念化，其缺点为违背交易常情，一般人不易了解。
在此必须指出的是，上开四项原则系物权法的结构原则，与私有制或公有制并无关系。公有制的物权法是否要采取此等原则，纯属法律技术的考虑。就《民法通则》和其他单行法规及实务加以分析，是否采取物权法定主义，未尽明确，但似承认一物一权主义，肯定物权优先效力，物权变动亦须有表征，在动产须交付，在不动产须登记。至于是否采取物权行为理论，尚有争论。[IJ《民法通则》第七十二条第二款规定：“按照合同或者其他方式取得财产的，财产所有权从交付时起移转，法律另有规定，或当事人另有约定的除外。”所谓合同，系指买卖、互易或赠与，而非指物权行为（合同）而言。再就法律政策言，是否要承认物权行为，亦有斟酌的余地。